【選手列伝】釜本邦茂 五輪銅メダルの得点王、日本サッカー史上最高のストライカー

釜本邦茂氏は1944年4月15日、京都府右京区生まれのFW。早稲田大学からヤンマーディーゼル(現セレッソ大阪)に進み、1967年から1984年まで在籍した。日本サッカーリーグ(JSL)では通算251試合で202得点という歴代1位の記録を残し、得点王に7度輝いた。

日本代表では76試合で75得点(英語版・日本語版のウィキペディアで一致)を挙げた。1968年のメキシコシティ五輪では大会最多の7得点で得点王となり、日本の銅メダル獲得を牽引した(詳細は1968年五輪の総括)。1984年に現役を引退し、同年8月25日に国立競技場で引退試合が行われた。

引退後はヤンマー(1978〜84年)、ガンバ大阪(1991〜94年)、藤枝MYFC(2009〜10年)で監督を務め、1995年から2001年まで参議院議員も務めた。2025年8月10日に逝去した。

生い立ちと学生時代

京都市右京区の太秦で育ち、小学校入学と同時にサッカーを始めた。中学3年時には主将として京阪神の大会を制し、名前が関西の指導者に知られるようになる。京都府立山城高校では1961年に、後に「日本サッカーの父」と呼ばれるデットマール・クラマーの講習会へ特別に参加する機会を得た。翌1962年1月の全国高校選手権では決勝に進んだが、広島の修道高校に2-4で敗れて準優勝だった。

1963年に早稲田大学へ入学すると、関東大学リーグで4年連続の得点王に輝く。天皇杯では1964年1月に日立製作所を、1967年1月には東洋工業を破って優勝しており、大学チームが天皇杯を制したのはこの1967年が最後とされる。

ヤンマー時代とJSLでの記録

大学卒業を前に多くの企業から誘いを受けたが、当時のJSLで3連覇中だった東洋工業への入社には他クラブから反発が出るなどの事情があり、最終的に1967年にヤンマーへ入社した。1年目から得点を重ね、1968年に14得点で初の得点王となった。

1968年には西ドイツに短期留学し、ユップ・デアヴァル(後の西ドイツ代表監督)らの指導を受けた。相手を背負ってキープし、反転してシュートに持ち込む動きの弱点を克服したのがこの時期である。1971年にはJSLと天皇杯の二冠を達成し、1974年10月にはリーグ通算100得点、1981年11月1日には通算200得点に到達した。最後の公式戦は1984年1月1日の天皇杯決勝だった。

• JSL通算:251試合202得点、79アシスト(いずれも歴代1位)
• 得点王7回、日本年間最優秀選手7回
• 1984年8月25日、国立競技場で引退試合(約6万人が集まったと伝えられる)

日本代表とメキシコ五輪

1964年の東京五輪では、アルゼンチンに3-2で逆転勝ちした試合で川渕三郎氏の得点をアシストするなど、若くして代表の中心に入った。1968年のメキシコシティ五輪では、左ウイングの杉山隆一氏との名コンビが光り、7得点のうち4得点は杉山氏のアシストから生まれた。準決勝でハンガリーに0-5で敗れたが、3位決定戦では開催国メキシコを2-0で下し、釜本氏がこの試合の2得点を決めて銅メダルを手にした。アジア人初の五輪得点王であり、この成績は今も語り継がれている(監督は長沼健氏)。

その後はW杯出場を目標にしたが、1970年大会、1974年大会のアジア予選では本大会に届かず、体調を崩して長期離脱した時期もあった。代表からは1977年に退き、W杯の舞台に立てないまま代表を去ったことは、当時の日本の限界を示す数字でもある。

プレースタイルと評価

最大の武器は右足の強烈で正確なシュートで、特に右45度からのシュートはクラマーが世界最高クラスと評したという。本人は「右足が5割、左足が3割、頭が2割」と語っており、ヘディングや左足でも得点できる万能型だった。ポルトガルの名FWエウゼビオの映像を繰り返し分析し、シュートフォームを磨いたことでも知られる。ラモス瑠偉氏も「釜本さんを超える日本人センターフォワードは出てこない」と語っている。

指導者・政治家として

1978年から選手兼任でヤンマーの監督を務め、1991年には松下電器(のちのガンバ大阪)の監督に就任してJリーグ開幕を迎えた。1995年から2001年まで参議院議員を1期務める一方、日本サッカー協会の副会長などを歴任し、2005年に創設された日本サッカー殿堂の第1回顕彰者の一人となった。2009年には藤枝MYFCの監督に就くなど、晩年まで地域クラブの現場に関わった。日本サッカーの黎明期から世界の壁に挑み続けたストライカーとして、その記録は今も色あせない。